El Arte de la Vergüenza Pública

 ¿En serio? ¿Ni me vas a decir gracias?

By NEVAEH KARRAKER — nakarraker@ucdavis.edu 

La falta de conciencia situacional en el campus se ha vuelto enfurecedora. Entre clases, caminaré con un amigo detrás de alguien en medio de la acera, con los audífonos a todo volumen y avanzando tan lento que se forma una fila detrás de ellos.  

En el siguiente instante, alguien en su scooter eléctrico pasará zumbando por el paso de peatones, casi atropellando a todo el grupo como si fueran bolos al adelantar a un ciclista. Una vez que llegue a la biblioteca, abriré la puerta a alguien que me agradecerá empujándome físicamente sin una mirada de reconocimiento. Y luego, cuando parece que no puede empeorar, encontraré a un grupo de estudiantes conversando en voz alta en el cuarto piso, sin importarles los demás que estudian para exámenes importantes o su volumen insensible.

La negligencia de los demás generalmente no es una razón válida para armar un escándalo, pero la molestia y la frustración se acumulan de manera constante. Habiendo crecido en una cultura surfista amigable, fue todo un shock para mí mudarme a un lugar donde no todos actúan como un empleado charlatán de Trader Joe 's. En lugar de sonrisas y saludos, recibo miradas desagradables, comentarios sutiles y maneras groseras.

La densidad de población en campus universitarios como UC Davis ha aumentado considerablemente, con más de 40,617 estudiantes matriculados en 2025 (una disminución del 1,5 % respecto al máximo de 41,000 estudiantes en 2024). El número de aplicaciones aumenta cada año. Los salones están sobrecargados mientras los estudiantes luchan por salir de la lista de espera para los cursos obligatorios de su major, y los lugares de estudio alrededor del campus se vuelven cada vez más difíciles de encontrar. Esta densidad de población podría contribuir a la cultura de distracción, ya que las personas se vuelven indiferentes con respecto a sus acciones creyendo que lo más probable es que pasen desapercibidas. Y para la mayoría, así es.

Pero este patrón se observa en silencio. 

La peor parte es que se fomenta en lugar de abordarse; no son solo los cuerpos universitarios en crecimiento o el deseo colectivo de ver anime mientras se viaja, sino la manera en que la sociedad acepta los malos modales. La noción de ser percibido como “genial” o “despreocupado” desaprueba inadvertidamente la responsabilidad y edifica este comportamiento.

En la escuela primaria, se nos enseñan los conceptos básicos de ser un espectador frente a ser un acosador. En la universidad, aunque podamos defender a otros con manifestaciones políticas o protestas, se ha vuelto aceptable ser un espectador ante la grosería. Lo dejamos pasar una y otra vez; la modernidad ha insensibilizado la sinceridad y ha estampado la indiferencia —o la indiferencia despreocupada— como un símbolo cultural de estatus. Irónicamente, nos quejamos de que el entorno en el que vivimos es poco saludable.

Así como los estudiantes se esfuerzan por crear un mundo más estable política y económicamente, tenemos el poder de cambiar las normas sociales con consecuencias visibles: la humillación pública.  

La vergüenza es una de las emociones más poderosas; ha sido inexplorada y ampliamente evitada. Cuanto más se induce, más su intensa extrañeza e incomodidad cataliza el cambio. Al usar la vergüenza como una forma de dolor social suave, podemos reformar nuestra cultura.

Donde crecí en Santa Cruz, es común ofrecerse como voluntario para enseñar a los niños a surfear, nadar o hacer de socorrista. Si un niño se porta mal, el estilo directo de comunicación del surf significa que el instructor llamará la atención frente a sus amigos. La incomodidad es saludable porque estimula la responsabilidad y previene futuros malos comportamientos.  

Aunque no cada insignificancia en los campus universitarios deba ser confrontada, superar el miedo a la incomodidad es fundamental para rectificar la etiqueta. Un simple “disculpa” o una mirada directa puede servir como un recordatorio necesario de que el mundo no gira alrededor de una sola persona y que, de hecho, se nota la falta de atención.

La vergüenza pública es una herramienta vital en la reforma social saludable, pero es importante ejercerla con una intención amable. La cortesía se ha convertido en una osadía extraña que no empleamos lo suficiente. No es algo de lo que avergonzarse; es necesario crear una comunidad próspera y colaborativa.

Escrito por: Nevaeh Karraker—nakarraker@ucdavis.edu 

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